繼勇奪大窩坪用地後，信和又再於月初的官地竟投中，一口氣吞下土瓜灣及大埔住宅用地，平均樓面成本價（每尺五千元）就連行內也頻呼”太高了！太高了！” 信和之”大好友”，不自今日始，打從其由星洲渡海而來，並竟投尖東首塊官地時已經開始，由於其勇猛進取，故在多次風浪中，都幾陷困境，但幸好每次都能履險如夷，雲霧散去之時，卻又另有一番風光。
置地應是最大大好友
其實，香港由開埠以來，以至戰後的五十年代、六十年代、七、八十年代，香港最大的”大好友”應該是置地，這個曾經是世界最大的”大業主”，雄霸香港金融中心一個世紀，當然，由於其過分投資，在八十年代一度陷於困境，資?甚至一度是負數，亦即負債大於資產值。累到其”雞毛鴨血”，大家都知道是其在八十年代初期，貪勝不知輸地，以超高價搶入今日的交易廣場。
當然，在此更前的十年，即七十年代的初期，置地”大好友”的信心，卻為其帶來了重大斬獲，那一役就是康樂大廈，即今之怡和大廈的爭奪。
六十年代經濟低迷
我們知道，六十年代，香港經歷了六五年的擠提潮（地產過分投機所引發），六六、六七年的暴動，香港經濟陷於低潮，六九年尖沙咀工展會場舊址（即今之喜來登酒店）開投時，三千萬元底價也沒有人承接，所以一九七O年，政府將中環新填地，介乎天星碼頭于文華酒店間的海旁土地拍賣時，為了鼓勵財團出價，特別採用了新措施准許投得此”地王”的發展或置業商，分期繳付地價.
正是為了這個原因，故地產市道雖然低迷，卻引起不少財團興趣，出價此起彼落，以超出底價兩倍有多成交，成交價達二億五千八百萬元。該地皮約五萬方尺，亦即每平方尺五千一百六十元，按地積比率十五倍計算，平均每尺樓面價達三百四十四元。
奪得地王利益無窮
看官，別以為三百四十四元是”濕濕碎”，當時普通宇，一尺也不過是稍逾一百元，中環商業樓宇當時的租金，除管理費及冷氣費，也不過是三元左右。筆者也記得，匯豐銀行七一年全部的盈利，也不過是一億三千三百三十八萬元（很好記，故記得），是首間超過一億元盈利的企業。
置地以如此高價搶入此一地皮，有兩個原因：第一，該地此座落在文華酒店前，文華酒店是五星級，面對優美海景的大酒店，業權層於置地。如果讓其他財團竟投得地皮，一個”唔生性”，起一座大廈將整間文華酒店的海景遮去，那就”喊都無謂”，而置地投得之後，她可以把大廈向高空發展，因港島北岸，不受航空的高度管制，可以起得很高。因為賣地章程只規定樓宇建築的總面積，故置地購買後，使可以把他建為六十層高，留空地皮的四份三空間，而整座大廈也可以向西移，便完全保留文華酒店的海景；另一方面，六十層高是當時全香港最高的，在海傍的一個龐大的空間，平地建起一座高插入雲的巨廈，對於置地，對於怡和這一商業王國，是何等的”威水”！
另一方面，由於准許分期付款，故置地當時實際只是付出了五千萬元，連同每尺一百地元左右的高級商廈的建築費，投資也不過一億多一點，結果，置地以最迅速的時間，最簡單的設計形式，在不足一年的時間，便將之建築完成。
五年回本今值百億
置地投得地王后，地產股市受到刺激，擠提和暴動的陰魂，一掃而空，未幾（一九七三年初），香港股市即創出一千七百多點的空前紀錄。而置地的康樂大廈租金也處於新最高水準，不用五年，即將成本完全收回。
今日，康樂大廈由於怡和原在畢打街與德輔道中交界的怡和大廈，為了建置地廣場而與會德豐換地皮，把原怡和大廈換給德豐，因而將總部搬到康樂大廈，並將其改名為怡和大廈。
這一怡和系旗監所在的巨廈，過去每年都會舉辦一次爬樓梯比賽，藉以表達其全港之最，雖則客觀存在今日已不是全港最高（該是降為第四名罷），但想到客觀存在曾一度帶動香港地產股市起死回生，今時今日，客觀存在的時值，肯定超過八十億元，甚至一百億元，則當年之勇，也該說一名：”勇得有道理”！
百姓半月刊 新三十九期 一九九四年三月十六日