二次大戰後，美國為了對抗共黨集團和的擴張，由歐洲、西南亞洲、東南亞洲組成了多個地區性軍事的聯防公約組織和雙邊或多邊安保條約。除了1950至53年發生過韓戰，真正是西方反共集團與共黨國家間的熱戰外，10年之間，東、西方倒也沒有發生過觸發大戰的重大衝突。除了蘇聯、東歐8國，亞洲的蒙古、中國、北韓及北越以外，也沒有新增共黨國家。
然而，在這期間內，國際共黨在支持各國的共黨的暗湧，卻是沒有靜止過。
一、蘇聯成功發射衛星及古巴部署飛彈
1957年，蘇聯首枚人造衛星宣佈發射成功，意味著蘇聯可以經由太空向其敵對者進行攻擊，這對美國而言，實在是難以形容的震撼。所以當1960年約翰.甘迺迪當選美國總統後，他便矢言要在10年內，使美國太空人成為首先登陸月球者，（此項誓言最後獲得實現，但甘迺迪本人卻於1963年在德薩斯州達拉斯市被殺身亡）。
不過，對美國另一震撼，則是古巴發生革命，蘇聯在古巴部署飛彈所引發的大戰危機。
古巴位於美國佛羅列達州以南的海上，介乎墨西哥灣與加勒比海間、東西橫向的一個巨大海島。她原是西班牙殖民地，美西戰爭後獲得獨立。
古巴以農業生產為主，尤以菸草業和蔗糖業為大宗。其中以美國人的投資最多，美國在島上關塔那亦設有軍事基地。
二、古巴建立首個西半球共黨政權
20世紀60年代初期，古巴發生革命，建立了以卡斯特羅為首的馬克思主義政權。
當時不少古巴人因不原在共黨政權統治下生活，紛紛逃到美國。一些古巴人更意圖在美組織反卡斯特羅武裝力量，希望用武力推翻卡斯特羅政權。當然，當中有著美國情報當局及一些反共人士的介入。
在眾多事件中，反卡武裝古巴人在豬玀灣登陸，是較受矚目的一次。不過，該次武裝登陸以失敗告終。
三、如不撤走飛彈，甘迺迪不惜與蘇大戰
1961年，美國情報當局接獲消息，謂蘇聯擬將導彈部署在古巴，並以美國為假想敵，其中部份導彈且已運抵古巴。
消息報達甘迺迪後，大為震驚，馬上照會蘇聯，要求立刻停止有關部署，並將已運抵古巴的飛彈撤走。
這時執掌蘇聯黨政大權的是赫魯曉夫，他在1953年史太林近世後，清算了一些史太林的左右手而奪得了黨政大權。其後，因對史太林實行鞭屍，而與中共及阿爾巴尼亞翻臉，被中共抨擊為”赫修”。
在赫魯曉夫主政階段，曾於1956年以高壓粄平波蘭工潮及匈牙利反蘇事件，並在東德製造了柏林危機及建圍牆封鎖西柏林。將飛彈運往古巴，是他在美洲泡製的另一傑作。
四、赫魯曉夫知難而退，甘迺迪成美國人心中英雄
赫魯曉夫對美國的要求，起初不予理會，認為美國無權干預古巴內政，更無權制止蘇聯防衛古巴。
於是甘迺迪派出海軍封鎖古巴，聲言要檢查一切前往古巴的船隻，並擺出不惜一戰的姿勢。最後，赫魯曉夫終於取消在古巴部署飛彈的計劃。
甘迺迪此一果敢舉措，既阻遏了蘇聯以古巴為橋梁，在美國後院部署，射程可達美國東部及南部的導彈，消除了美國國土安全的疑慮，使他成為美國人心目中的英雄。也更因他是美國有史以來最年青的總統，並在1963年任內被刺去世（其死至今仍然是歷史上的重大懸案），更使他的英雄形象，長留在國人心中。
不過，古巴日後與蘇聯關係密切，並成為共產主義在中、南美洲擴散的橋梁，而由於美國一直對古巴經濟制裁，因此古巴對蘇聯的倚賴日深。其所產的蔗糖，在國際糖價大跌時，全賴蘇聯予以支持，故古巴雖然並非歐洲國家，不是歐洲共黨集團的經濟互助委員會成員，但卻比照該組織受蘇聯以較國際為高的特殊價格購買。而古巴也秉承蘇聯的意思，參與國際社會事務。如20世紀80年代，西南非洲的安哥拉發生內戰時，古巴即秉承蘇意，派出”志願軍”往安哥拉，支持該國的馬克思主義武裝力量。
五、卡斯特羅謂部署飛彈是騙局
20世紀60年代，是美蘇關系對壘情況最為嚴峻的時代，而古巴之部署飛彈問題，則是使美蘇關係更為激化的重大國際事件與危機。
不過，另有消息謂：美國表面風光的遏止了蘇聯在古巴部飛彈，實在是付出了不少代價。經過秘密談判後，美國保證了不支持旨在推翻古巴共黨政權的武裝力量，使反卡斯特羅政權武力失去後臺，而卡斯特羅則得到了安全的保證，也使古巴得以成為支持中南美洲馬克思主義勢力的來源。
而40年後，卡斯特羅卻公開表示：當年赫魯曉夫運飛彈到古巴只是一個騙局，根本上沒有飛彈，目的只是恫嚇，結果卻使其政權能夠安然無恙。其言是否真確，有待歷史去證明。
