廣東省長盧瑞華在深圳、東莞市領導陪同，及香港水務局官員參與下，主持了東江供水系統第4期擴建工程的金湖以北33.5公里密封式輸水管道啟用儀式。在盧省長按下旗嶺泵站中心控制的泵組啟動鍵之際，大量清潔水源即由巨大管道中沖向香港方面去。
7千多人8百天日夜趕工完成
這一部份工程由7,000多名員工，在800多個工作天里，日以繼夜奮戰之下，提早7個月完成，其餘18.2公里的C段工程，亦可在今年8月全部完成。
促使東江供水系統進行第4期擴建工程，乃由於東江供水系統所經之地，人口日多，工業及農業廢料污染，其原有主要河道石馬河日趨嚴重。在要確保香港及東莞、深圳沿線居民食水質素下，乃有此項工程的啟動。
工程共耗資49億元人民幣，其中25.3億元由香港預付水費支付，其餘23.7億元則廣東省政府或相關地方共籌。
水頭充足，仍要買水流入大海，港人均有微詞
由於香港須先行墊付25.3億元水費，加上粵港簽署供水協議後，儘管香港經常因兩水充足，而水塘滿溢，但礙於協定，不得不接收協定規定之水量，而被迫將不少用錢買來的水放諸大海，造成大量浪費，不少市民及輿論界，均認為政府未能與廣東當局減少供水而頗有微詞。
但另一方面，以廣東省立場而言，建造東江供水系統，無論在建設、擴建及維修方面均所費不貲，其成本有賴供水收入來抵銷。加上兩水充足或水旱嚴重，香港及東莞深圳地區情況亦屬相同，在水旱之時，廣東都會維持對香港供水承諾，若是水頭充足便要求減少供應，未免說不過去。
東江之水越山來，既屬經濟也是政治
其實，”東江之水越山來”，對於粵港關係，既有經濟上的因素，也有情感上的因素。
在經濟上，當中有各自的算盤，另一方面也有互利的因素。
由東江水的供應與擴建歷史，可以看出香港與廣東，以至整個中國，在不同時都有著不同的政經關係。
大家都知道：香港在南京條約中割讓予英國，又在1899年北京條約中，將新界租借予英國，一直以來，都是把香港視為對中國貿易的跳板，所以香港人口不多，也無工業可言。因此，在二次大戰前，港島的薄扶林水塘、大潭水塘與及九龍的城門水塘，石梨貝水塘等已足敷應用。
圖片說明：1963年香港水荒期中，居民取水的”水桶陣”。
戰後人口大量增加造成水荒日見嚴重
然而戰後香港湧現大量新移民，人口在20世紀50年代初期，一下子增加至300萬人，水塘大大不敷應用，不得不擴建大欖涌水塘，及大嶼山的石壁水塘。
由於香港受地理環境影響，無法建造太多水塘，因此香港市民一向飽受缺水之苦。每年夏天，幾乎都要制水，或每日縮短供水時間，如晚上10時以後，早上6時之前停止供水。最嚴重的，在1963年之時，曾經試過每隔4日才供水4小時。
由於當時香港樓宇多數只3、4層高，自來水自樓下向上輸送，因水力不足，若樓下開了，樓上住戶便無法取水，因而”樓下閂水喉”之聲不絕，成為香港一大奇景。
“街喉取水的水桶陣”與”樓下閂水喉”叫聲，成為香港奇景
這時，香港住戶不求取得用水，都將鐵罐搬到街上公用水喉取水，以至取水水桶排成長龍的奇觀，處處可見，爭水打架，更是司空見慣。
對於用水大戶、如酒樓食肆、洗衣館等，往往雇用車輛，到新界河流抽水，（當時新界人少，河水清澈），香港政府，一方面禁止市民用食水洗車淋花；另一方面則派大船到鄰近地區買水，然後返運灌注在水塘內（大欖涌水塘）。
當時作為香港這殖民地的宗主國–英國，雖然新中國成立後，已基於政治及商業等因素的考慮，率先承認中華人民共和國，但因英國與美國極度友好，而美國自韓戰後，便一直與中國處於尖銳對立狀態，所以英國對中國絕非友善，港英殖民地政府也處處打壓，親中的左派人士。
周總理撥巨資興建東江供水系統
雖然如此，也雖然當時中國經濟仍然落後，財政也極度緊湊，但鑒於香港同胞血濃於水，所以在周恩來總理親自處理下，廣東當局與港英達成了由東江提供香港食水的協議。而周總理亦批出了3,584萬元人民幣的專款，作為東江水工程的建設費用。（當時申算港幣約1億元）
中國對香港提供東江水，雖然有”生意”的成份，但主要因素卻是幫助香港解決食水問題，但港英政府卻不欲讓這至為重要的的食水問題，受制於中國共產黨所管治的北京政府，故一方面加緊建設船灣淡水湖及萬宜水庫，（二者均是依山嶺，海峽形勢，在海邊將一些島嶼用堤壩連接起來，形成一個龐大的人工湖。故最初之時，兩個淡水湖的水質，均略帶鹹味），另一方面則耗巨資建造了一個世界最大的海水化淡廠。
為防受制於”中共”，寧耗巨資建成”大白象”
當時海水化淡廠的建造費用達3億多元，是整個東江水工程的數倍。化淡廠每年均須龐大的維修費用，並由日本人管理，故所化出來的水的成本，較江江水貴百數十倍。但港英政府仍然不惜工本，建設了這頭”大白象”，以至化淡廠落成後，根本未正式投入，生產過淡水，供應市民使用。至90年代初期，港英終以不勝負荷其維修費用而將其拆卸。
20世紀70年代以來，中英關係改善，特別是中國文化大革命結束後，中國與國際社會關係日趨密切，所以中英之間，粵港之間，亦有較多對話。從而改善彼此政經關係，東江之水供應香港者也日多。
江江供水系統自1964年2月動工，至1965年3月1日起正式供水。
屢經擴建，總投資20億元人民幣
嗣後，輸水系統工程，經過70年代、80年代，以至90年的擴建，擴建規模一次比一次大，廣東當局投入資金，總計達20億元人民幣。（當時約申算為30億港元）
每年輸水量，也由最初的600多萬噸增加至17.43億噸；46年來累計供水量200億噸，當中130多億噸是供予香港的。而3次工程所挖掘出來的土石，達4千多萬立方米，足可由深圳堆起一條寬10米，厚1米的道路，直至北京。
債務重組，注入粵海集團
東江供水系統，原屬廣東省的”國有資產”，但在20世紀最後10年，廣東省主要企業之一的”廣東信託投資公司”及”粵海集團”先後擴充過速，無法應付亞洲金融風暴後的打擊，前者宣佈破產，後者則在龐大資產撇帳後，資不抵債及無法支付到期利息，不得不進行債務重組。
由於粵海總負債達200多億港元，廣東省政府委任原建設銀行行長王岐山為常務副省長，專責整頓粵海集團，並委任美國”高盛投資”為重整債務的顧問。
在眾多債權銀行當中，雖然知道難免要將頗大比例債務撇銷，但為表達誠意，挽救粵海集團，廣東省政府也得要向粵海注入有真正實質收益的資產，使各銀行能有所收益，向股東交代。
廣東省政府為爭取各債權銀行對重整債務的計劃，乃將東江供水項目注入粵海，作價近50億元。
所以，今日東江供水項目，是粵海集團的主要資產，而廣東省政府，只是間接持有工程項目。因此粵海集團是一間由廣東省政府控股的香港上市公司，即一般所謂”紅籌股”。
水質污染堪虞，改全封閉式供水
對於這次東江供水進行第4擴建工程，主要在於深圳自成為經濟特區後，迅速成為華南的一個大城市，人口近300萬，而東莞亦因外來投資眾多，已成為了一個龐大的加工市；外來人口比本身人口還要多幾倍。因此，不少工業、農業以至生活污水，污染河道，使香港市民飲用之水質，有劣化之虞，因而有此4期擴建的工程。
此密封供水系統工程，耗資49億元，由於香港是主要的受供應者，在粵港協議與及中央計委會批准下，乃有此一港方預付水費及廣東籌措其餘部份的融資計劃。
全部工程完成後，供水規模將達到每年24.23億噸，其中11億噸供應香港，其餘則供應深圳8.73億噸及東莞沿線4億噸。
國際同類工程中，具有3項”世界第1″
新系統抽水量達每秒100立方米，淨揚程25米，渡糟規模累計全長5,811米，且每日可處理400萬噸源水，均屬世界同類工程中之第一。
對於此一偉大工程之造福香港及附近人民，溫故知新，是蘊含著千絲萬縷的粵港政經關係的。
